糖尿病は、血液中にブドウ糖（血糖）が高濃度に存在し、血糖値が高い状態（高血糖）が持続する慢性疾患です。この高血糖状態が長期間続くと、全身の血管など損傷を与え、さまざまな合併症を引き起こす可能性があります。そのため、血糖値をコントロールし、合併症を予防することが治療の主な目的です。

糖尿病には大きな特徴があります。それは「はじめは自覚症状がほとんどない」ということです。このため、自分が糖尿病であると気づかないまま過ごしてしまう人が多くいます。さらに、診断を受けても症状がないために通院を中断するケースも見られます。この病気は「サイレント・キラー」と呼ばれ、気づかないうちに健康を蝕む恐ろしい病気です。結果として、心筋梗塞や脳梗塞、慢性腎不全、網膜症、神経障害、悪性腫瘍などの重篤な合併症が発症し、平均寿命を10年ほど短くしてしまうことがあります。

糖尿病は早期発見と治療が重要です。初期段階で適切な治療を開始することで、その後の健康状態を良好に保つことが可能です。自覚症状がなくても、定期的な検査と診察を受けることが、健康維持の鍵となります。